O que é ácido gama-aminobutírico?

O ácido gama-aminobutírico (GABA) é um neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central, que desempenha um papel fundamental na regulação da excitabilidade neuronal. Ele é sintetizado a partir do aminoácido glutamato pela enzima glutamato descarboxilase.

O GABA atua nos receptores GABA-A e GABA-B, que são canais iônicos ou receptores acoplados a proteína G, respectivamente. A ativação desses receptores resulta na hiperpolarização da membrana celular, inibindo a transmissão de sinais nervosos.

O GABA é importante para a regulação do sono, do humor, da ansiedade e do estresse. Baixos níveis de GABA estão relacionados a distúrbios como ansiedade, insônia e epilepsia, enquanto níveis elevados podem causar sonolência e relaxamento excessivo.

Alguns medicamentos, como os benzodiazepínicos, agem potencializando a ação do GABA nos receptores GABA-A, o que resulta em efeitos sedativos, ansiolíticos e relaxantes musculares. O álcool e outras substâncias também podem potenciar a atividade do GABA, causando efeitos similares.

Em resumo, o GABA desempenha um papel essencial na regulação da atividade neural e na manutenção do equilíbrio do sistema nervoso central.